日职联东区第18轮的一场关键较量即将打响。北京时间5月24日下午1点，水户蜀葵将坐镇主场，迎战同区对手川崎前锋。目前两队在东区积分榜上仅相差一个身位——川崎前锋排名第六，水户蜀葵位列第七，这是一场不折不扣的卡位战。谁能在直接对话中胜出，谁就将在积分榜上占据更有利的位置。
先来看看两队的近况。水户蜀葵近期状态有些起伏，过去十场比赛取得了四胜六负的战绩，没有一场平局，踢法相当激进。但最近两场比赛他们都吞下了失利的苦果，先是0比1输给东京绿茵，接着又1比4惨败给浦和红钻，防线暴露出不少问题。进攻端乏力是水户蜀葵最大的短板，赛季至今场均进球勉强超过一个，而场均失球却接近1.9个，攻守严重失衡。上一轮被浦和红钻灌进四球，球队士气难免受到打击。
川崎前锋这边，近十场比赛五胜五负，同样没有平局，踢法也是大开大合。他们的进攻火力明显强于水户蜀葵，场均进球接近1.2个，防守端场均失球1.5个也不算太差。不过川崎前锋的客场表现一直不够稳定，最近几场胜利更多是在主场取得的。上一轮他们在天皇杯中点球大战击败了町田泽维亚，虽然过程惊险，但至少说明球队在关键时刻还能顶住压力。
从双方的历史交手来看，两队最近一次碰面打成了2比2平局。那场比赛中水户蜀葵在客场两度领先两度被追平，说明他们面对川崎前锋时并不怯场。不过那也是近几个赛季唯一的一次交锋，参考价值有限。此次回到主场，水户蜀葵肯定希望能复仇对手。
伤病问题是这场比赛的最大变数。水户蜀葵的伤病名单相当长：乌瓦布赖特早川因膝关节手术长期缺阵，马利克·福法纳腿筋受伤无法出场，佐佐木辉大红牌停赛，大崎航诗、纽野和也等人也都高挂免战牌。前中后三条线都有关键球员缺席，这对球队的排兵布阵影响巨大。川崎前锋的情况也好不到哪里去：山市秀翔患病、大关友翔受伤、家长昭博小腿受伤、小林悠同样因小腿伤势无法出战。多名主力缺阵，让这场比赛的走势变得更加难以预测。
球员个人能力方面，水户蜀葵最需要关注的是前锋渡边新太，他目前是队内进球最多的球员，射门次数也名列前茅。中场仙波大志在抢断方面贡献突出，后防线上的板仓健太则有大量的解围数据。川崎前锋这边，前锋埃里松是进攻核心，肋坂泰斗在中场的组织和助攻能力不容小觑，三浦飒太和松长根悠仁在防守端承担着重要任务。从赛季数据来看，两队的场均控球率几乎持平，都在五成左右，射门次数和射正次数也相差无几。但川崎前锋在角球和过人方面略占优势，而水户蜀葵的抢断和犯规次数更多，球风更加硬朗。
这场比赛对双方来说都输不起。东区积分榜从第三名到第七名之间的分差非常小，一场胜负就可能让排名发生天翻地覆的变化。水户蜀葵坐拥主场之利，但伤病满营；川崎前锋纸面实力稍强，同样缺兵少将。可以预见，这将是一场拼意志、拼耐心的较量，谁能在残阵中挖掘出更多的战斗力，谁就更有可能笑到最后。
明天下午一点，水户蜀葵主场迎战川崎前锋。东区卡位战，一触即发。
