宾夕法尼亚州赫尔希（美联社）——赫尔希因巧克力起源而被称为“地球上最甜美的地方”，但这座宾夕法尼亚小镇同样是美国国家队最杰出球星克里斯蒂安·普利西奇的家园。美国队周三击败波黑晋级16强，周一将在西雅图对阵比利时。
普利西奇最近在Instagram上表示：“赫尔希对我来说就是一切——那是我成长的地方，是我的家乡。我就在那里学会了踢球。那里就是家。”
普利西奇在宾夕法尼亚中南部这个被农场和起伏乡村环绕的社区长大，甚至连巧克力大道上的路灯都做成了好时之吻的形状。该社区由美国商人兼慈善家米尔顿·S·赫尔希于1903年创立，他为工人建造了住宅、酒店和主题公园，普利西奇儿时常与家人一同前往。120多年后，好时公司依然是这座巧克力小镇的经济引擎——但如今，这位“巧克力棒背后的男人”与被称为“美国队长”的足球运动员共享着家乡英雄的荣誉。
普利西奇激励赫尔希的年轻球员
普利西奇的家乡根基深厚。世界杯期间，整个社区团结起来支持他和美国队。赫尔希高中新生塞西莉亚·斯特凡内利说：“他能从赫尔希走出来，太不可思议了。”她在普利西奇曾经踢球的场地上攻破了父亲的球门。
斯特凡内利也是一名中后卫，效力于宾夕法尼亚经典足球俱乐部。普利西奇经常将那家俱乐部八年的培养体系和教练归功于自己的成长。2021年，他回到俱乐部参加了自己资助并参与设计的新球场剪彩仪式，那里如今被称为“普利西奇踩踏地”。俱乐部位于兰开斯特县，周围是养鸡场和奶牛场，空气中弥漫着发酵饲料的气味。
近日，17岁的前锋利亚姆·古斯塔夫森和队友在一幅记录普利西奇从童年到世界杯明星的巨幅拼贴画前热身。古斯塔夫森梦想成为职业球员，视普利西奇为榜样：“看到我们这里的人参加世界杯真的很特别，有人为我们铺平了道路，这非常鼓舞人心。”
普利西奇走向国家队的成长之路
普利西奇追随父母的脚步走上足球之路。他于1998年9月18日出生在赫尔希，父母凯利和马克·普利西奇均曾是乔治梅森大学的大学足球运动员。父亲后来成为哈里斯堡热火队的职业室内足球运动员。母亲完成富布赖特教师交流期间，全家搬到英国一年，7岁的普利西奇当时为布拉克利镇青年队效力。
家族朋友、退休教师塔拉·西摩说：“马克和凯利可以写一本关于培养谦逊、聪明、善良的超级明星的手册。”她回忆普利西奇小时候会在后院练习数小时，试图模仿电视上职业球员的动作。“他有一种无法教导的强烈渴望。他本可以更早去欧洲，但父母为了确保他在情感和成熟度上做好准备，才有所保留。”
10岁时，普利西奇加入PA Classics俱乐部。俱乐部主席道格·哈里斯表示，他的天赋使他能与年长球员同场竞技，常常是场上最小的孩子。“如果你想吸引那些想达到普利西奇水平的孩子，会有数百万人举手。但普利西奇能做到的某些东西，很大程度上要归功于他的父母。”
展望美国足球的未来
美国队上一次世界杯淘汰赛胜利是在2002年6月17日，当时在韩国16强赛中以2-0击败墨西哥。普利西奇表示，球队的策略不会改变，尽管比赛紧张，整体氛围依然轻松。“能来到这里真的很特别，你只是不想结束。”
PA Classics教练布里特妮·雅各布森说，美国队有机会赢得本届赛事，但他们的遗产不止于奖杯。“目标是激励一代人，看到这一切实时发生很有趣……听到人们走出去观看比赛，购买球衣。”
尼克·雅各布森补充道：“普利西奇显然是短期内的好榜样，但他传达的信息是——这不仅仅关于他，也不仅仅是这四年，而是关于未来八、十二、十六年。这是前瞻性的，他们为我们未来的发展奠定了坚实基础。”
