英格兰即将在世界杯32强淘汰赛中对阵刚果民主共和国。小组赛阶段图赫尔不断调整阵容，但进入单场决胜的淘汰赛，轮换练兵必须停止。右后卫、左右边锋三个位置存在竞争，其余主力基本锁定。
门将皮克福德毫无疑问将继续首发。他本届赛事尚未拿出巅峰状态，对阵加纳和巴拿马几乎没有遇到实质性考验，一次处理失误的解围还险些送给对手定位球。刚果民主共和国反击配合流畅，英格兰防线难免会出现漏洞，皮克福德本场将迎来更多扑救机会。
右后卫位置人手捉襟见肘。里斯·詹姆斯若能晋级后续轮次才有机会复出，贾雷尔·昆萨脚踝受伤进一步加剧了用人难题。如今只剩第四顺位的杰德·斯彭斯可用——今夏他曾代表英格兰首发左后卫，本场将移至右路，尼科·奥赖利留守左路。中后卫组合继续沿用马克·盖伊和埃兹里·孔萨。盖伊虽没有高光发挥，但防守工作滴水不漏；孔萨防线表现也足够稳妥，这对双人防线已经磨合成型，应当继续沿用。
左后卫奥赖伊并非图赫尔心中首选，小组赛首战表现好坏参半，第二场直接被换下。但他的进攻天赋无可替代，对阵巴拿马一役送出关键传球，从后场持球推进的能力极具价值，这是一次权衡利弊后的冒险。
中场三人组没有悬念。埃利奥特·安德森本届赛事几乎打满每一分钟，没有理由中断他的连续首发纪录。德克兰·赖斯在对阵巴拿马时轮休，图赫尔已确认他本场回归首发，这名阿森纳中场带伤作战数月，完整参与合练后状态饱满。裘德·贝林厄姆是英格兰本届表现独一档的球员，只要他登场球队整体实力明显提升。唯一疑问是他的站位——对阵巴拿马时回撤更深发挥亮眼，本场是否继续后置由图赫尔定夺。
锋线方面，哈里·凯恩是绝对核心。小组赛阶段收获不少进球，对阵刚果他会力争继续扩大个人进球数。右边锋布卡约·萨卡依旧没有完全恢复满状态，往日标志性的爆发力不复存在，但他的个人实力太强，即便只能交出45分钟高质量发挥也必须派他上场。左边锋位置竞争激烈，安东尼·戈登和拉什福德发挥都差强人意。拉什福德单论进攻思路的多样性更优，应当继续首发，但图赫尔也有可能做出相反选择。
英格兰小组赛两胜一平积7分锁定L组头名。凯恩以11粒世界杯进球超越莱因克尔成为队史头号射手，贝林厄姆在攻防两端展现出核心价值。刚果民主共和国在小组赛中击败乌兹别克斯坦以小组第三身份晋级，反击能力不容小觑。北京时间7月2日凌晨，三狮军团将在亚特兰大迎来第一场淘汰赛考验。
