芝加哥讯——美国国家队主教练毛里西奥·波切蒂诺在周五证实，球队首选中后卫克里斯·理查兹因脚踝伤势将缺席对阵德国的世界杯前最后一场热身赛后，难掩沮丧之情。
理查兹是在5月17日水晶宫对阵布伦特福德的英超联赛中遭遇脚踝韧带撕裂的。当时，水晶宫主帅奥利弗·格拉斯纳曾表示，希望他能赶上5月27日的欧协联决赛，但理查兹最终只能枯坐替补席。此后，他不仅错过了联赛收官战，也缺席了美国队周日3比2战胜塞内加尔的首场热身赛，并将继续缺阵周六在芝加哥对阵德国的比赛。
如今，随着6月12日美国队在洛杉矶SoFi体育场迎战巴拉圭的世界杯揭幕战日益临近，理查兹能否及时伤愈出战已打上巨大的问号。对此，波切蒂诺对水晶宫方面此前传递的伤情信息表达了强烈不满。
“当我们敲定世界杯大名单时，基于当时掌握的信息，我们笃定克里斯能够参加欧协联决赛。”波切蒂诺在周五的新闻发布会上告诉记者，“在那之后，我们又抱有期待，认为他或许能赶上对阵塞内加尔的热身赛。然而现在得到的消息是，他的康复周期被一再拉长。说实话，我有些恼火，也不高兴，因为所有人都清楚克里斯是队内的关键球员。”
关于为何在伤病情况不明朗的情况下仍将理查兹选入26人世界杯大名单，波切蒂诺坦言：“也许我们当初掌握的伤情信息并不足以支撑我们做出最完美的决策。最终的局面是，我们要面对一名即将迎来第二场热身赛却依然无法出场的球员。”
他补充道：“我们可以继续祈祷克里斯能及时准备好，但最终，我们必须评估并决定他是否真正具备了参赛条件。”
理查兹已经成长为美国队后防线上出色的领袖人物，而这恰恰是美国队人才储备相对薄弱的环节。本赛季的数据直观地反映了他的价值：当他出场时，水晶宫各项赛事场均能拿1.46分；而他缺席时，球队场均仅得1.20分。
由于他的长期缺阵，自上届世界杯以来的整个备战周期中，美国队的七大核心球星——理查兹、普利西奇、麦肯尼、泰勒·亚当斯、巴洛贡、安东尼·罗宾逊和德斯特，仅在2024年3月一场2比0击败墨西哥的中北美及加勒比海国家联赛中同时首发出场过一次。
周六这场告别赛的对手德国队实力强劲。美国队上一次与德国队交手是在2023年10月的康涅狄格州，尽管普利西奇在上半场为美国队取得领先，但京多安、菲尔克鲁格和穆西亚拉的进球最终帮助德国队以3比1轻松获胜。值得一提的是，那场比赛有多名首发球员后来都被召入了本届美国队世界杯阵容。
中场球员麦肯尼在谈及德国队时表示：“我认为那场比赛显然展现了他们的实力，但我们同样具备抗衡的能力。我们踢得很精彩，也有赢下那场比赛的潜力。”
麦肯尼透露，目前美国队阵营的氛围良好，理查兹也在积极康复中。“大家都非常兴奋，这对我们很多人来说都是绝佳的机会。克里斯·理查兹正走在正确的回归道路上，并且正在重新融入球队。我觉得大家都很信任他和医疗团队的判断。”
“他是团队中不可或缺的一员，无论是在场上还是场下都极具领导力。所以我们都非常支持他，迫不及待地想看到他归队，和大家并肩作战。”
在周五的训练中，理查兹已在媒体开放时段首次参与了全队有球合练，此前他一直在进行个人单独康复训练。
