俄克拉荷马城抛开了第一场双加时失利的阴影，找到了解决方案。他们提升了进攻执行力，限制了维克多·温班亚马打出又一场真正精彩的比赛，谢伊·吉尔杰斯-亚历山大以及内线切特·霍尔姆格伦和以赛亚·哈滕施泰因的表现更加出色，同时依靠了球队标志性的深度。第三场比赛将于周五在圣安东尼奥举行（东部时间8点30分，NBC/Peacock直播），关键球员的伤病将成为赛前焦点。俄克拉荷马城的贾伦·威廉姆斯因左腿筋紧绷缺席了最后三节，圣安东尼奥的迪兰·哈珀在第三节4分50秒时因右腿受伤退场且未再回归。马刺首发德阿伦·福克斯因右脚踝伤势未能出场，整个系列赛他的状态都是临场决定。
1. 吉尔杰斯-亚历山大找回MVP形态
雷霆球星谢伊·吉尔杰斯-亚历山大在周日连续第二年获得起亚MVP奖，但他在第一场比赛中状态不佳，他自己也承认这一点。在第二场比赛中，他重返MVP级别的表现：24投12中，得到30分、9次助攻、4个篮板、2次盖帽和1次抢断，仅出现1次失误。吉尔杰斯-亚历山大在第二节得到11分，第三节拿下9分。当马刺将雷霆的领先优势缩小到5分后，他在第四节还剩42.7秒时命中一记19英尺跳投，将比分改写为120比113。
他不断寻找圣安东尼奥防线的破绽，试图找到能释放中距离进攻的空间，他的传球也稳健可靠，这种状态具有感染力。雷霆全场45次运动战进球中送出了34次助攻，共有10名球员至少有一次助攻。“我们只是进攻得更好了，”吉尔杰斯-亚历山大说。“第一场，我仍然觉得我们打得不错，只是对方没有倒下。我们只是稍微适应了他们的防守风格。显然，那种防守非常独特，和联盟里几乎所有其他防守都不同，所以我们需要一场比赛来适应。但如果我们想赢下系列赛，我们仍然需要在这轮系列赛中不断进步。对手是一支非常强的球队，防守也很好。我们必须继续变得更好。今晚的表现还不足以赢下整个系列赛，我们都知道这一点。”
2. 雷霆大个子对阵温班亚马表现出色
维克多·温班亚马在第二场比赛中没有像第一场那样统治比赛，但他依然表现出色：21分、17个篮板、6次助攻和4次盖帽，全场16投8中，三分球7投3中。然而，温班亚马在内线的表现不如第一场——第二场内线得到10分，而第一场他内线砍下26分。这要归功于俄克拉荷马城的防守战术。雷霆的亚历克斯·卡鲁索在周一花了大量时间防守温班亚马，而以赛亚·哈滕施泰因在周三接过了这一任务。戴尼奥尔特对第一场只让哈滕施泰因上场12分钟感到不太满意，他认为哈滕施泰因的身高（7英尺，267磅）会让这位7英尺4英寸的温班亚马在篮下更难占据有利位置。“这就是我的风格——身体对抗，”哈滕施泰因说。“上一场，他们比我们更有身体对抗性，所以我只是想早点确立这一点。他依然是个很棒的球员。他会命中一些球，但你必须尽可能让他的出手变得困难，我觉得我做得不错。”
哈滕施泰因的努力对雷霆的胜利至关重要：他贡献了10分和13个篮板（其中8个是进攻篮板）。切特·霍尔姆格伦得到13分和4个篮板。这是雷霆大个子们急需的一次集体发挥。雷霆还成功让温班亚马没有获得任何罚球——第一场他罚了13次，而本场只有2次。
3. 卡鲁索与雷霆替补深度闪耀
雷霆替补亚历克斯·卡鲁索再次凭借他攻防两端的全能表现产生影响：贡献17分、5次助攻，在25分钟内正负值高达+18。“我看他处理这轮系列赛的方式，就是他对待一切的方式，”戴尼奥尔特说。“他专注力惊人，简直是个超级强劲的竞争者。而且比赛越重要，他似乎越想竞争，他从不退缩，下一回合只会更具侵略性。”卡鲁索带领雷霆替补席打出57比25的得分优势，两场比赛下来，雷霆替补得分以107比41遥遥领先。贾里德·麦凯恩和卡森·华莱士各得12分，阿贾伊·米切尔贡献10分。雷霆全场命中的13记三分球中，有12记来自替补球员，其中华莱士投进4个。米切尔和华莱士各有4次抢断。“每晚，替补席都在按比赛计划执行，”卡鲁索说。“有些夜晚，机会就像弹雨一样涌来，你顺势而为。当我处于空位，我就会继续出手。今晚，无论是阿贾伊、卡森、贾里德还是我自己，我们都只是想站在正确的位置，利用比赛呈现的机会，然后攻击。”
4. 失误成为马刺的隐患
圣安东尼奥在第二场比赛中出现了21次失误，让雷霆借此得到27分，而第一场他们也有23次失误。马刺首发斯蒂芬·卡斯尔拿下全队最高的25分，但同时出现了9次失误——他在本轮系列赛中累计失误已达20次。他在第二节就出现了4次失误。“这对我来说更个人化——我只是节奏太快了，没有让掩护人及时接球，”卡斯尔说。“这让我陷入了必须快速处理球的境地，否则我的掩护人可能会被吹进攻犯规。我让球队在开局就陷入了被动，因为他们利用这些失误打转换。疲劳是部分原因，但赛季打到这个阶段，这绝不是一个借口。”第二场比赛中，雷霆比马刺多出手10次——这种出手数的差距让圣安东尼奥在得分上始终处于追赶状态。“当你缺少一些主要的创造者和组织者时，无论是谁在场、打什么战术、跑什么路线，都会带来额外的压力，”马刺主帅米奇·约翰逊说。“我们必须在这方面做得更敏锐，因为面对这些球员，满负荷的防守已经很难——很显然，让对手利用失误拿下27分不是赢球的公式。”
