6月14日，NBA名宿、四冠传奇中锋沙克·奥尼尔在接受《纽约邮报》采访时扔出一枚“重磅炸弹”。当被问到“手握历史级状元签，会选谁当建队核心”时，他的答案直接引爆球迷圈——首选勒布朗·詹姆斯，而非老队友科比·布莱恩特。
奥尼尔的理由很直接：“詹姆斯进联盟第一天就满级，科比花了两三年才‘开机’！”采访中，主持人先调侃奥尼尔：“你肯定选自己吧？”奥尼尔哈哈大笑承认：“那必须，我自己肯定是第一选择！”但排除自己后，他在科比和詹姆斯之间毫不犹豫：“我大概率选詹姆斯。我知道这是拿他和科比比，但詹姆斯刚进联盟就有即战力；科比呢，得熬两三年才彻底开窍。詹姆斯是出道即巅峰，所以我选他！”
为何这么说？两人起点差距明显：詹姆斯（2003年状元）以18岁高中生身份进入NBA，新秀赛季就场均20.9分5.5篮板5.9助攻，直接成为球队核心，毫无适应期，堪称“天选之子”。科比（1996年13顺位）同样是高中生，但前两年基本打替补，新秀赛季场均仅7.6分，从角色球员一步步打磨才成长为超级巨星。简单说：詹姆斯是“开箱即用”的顶配手机，科比是“慢慢刷机升级”的潜力机——奥尼尔要的是能立刻带队赢球的基石。
短期来看，“奥尼尔没说错！老詹21岁就扛球队进季后赛，科比前两年确实不行，建队要的就是立刻能打的！”但从长期看，“奥尼尔忘了？科比后期多狠！5冠+历史级得分手，慢热不代表上限低，努力才是最硬的天赋！”其实奥尼尔也没有否定科比，只是从“建队立刻出成绩”的角度，詹姆斯的起点优势太明显。毕竟对球队来说，能少等一年，就可能早一年争冠。
奥尼尔的选择，本质是“即战力”与“成长性”的博弈：詹姆斯出道即巅峰，省心省力；科比厚积薄发，上限极高。但在“状元签选谁”这道选择题里，奥尼尔用行动投票：能马上用的，才是最香的！
